깜빡이는 운전자가 방향을 바꾸거나 차선을 변경할 때, 주변 차량과 보행자에게 운전 의도를 알리는 필수 신호입니다. 이를 사용하지 않으면 사고 위험이 증가하며, 법적 처벌 대상이 될 수 있습니다.

도로교통법에 따르면 운전자는 다음과 같은 상황에서 반드시 깜빡이를 켜야 합니다.

• 차선 변경 시 – 차선을 이동하기 최소 3초 전에 깜빡이를 켜야 합니다.
• 좌회전 또는 우회전 시 – 회전하기 전 30m 지점에서 방향지시등을 작동해야 합니다.
• 도로에 합류하거나 빠져나올 때 – 고속도로 진출입 시에도 필수적으로 사용해야 합니다.
• 주차장이나 골목길에서 진출할 때 – 차량과 보행자에게 신호를 보내는 중요한 요소입니다.

다음은 운전자들이 흔히 실수하는 깜빡이 사용 사례입니다.

• 너무 늦게 켜는 경우 – 깜빡이를 켜자마자 차선을 변경하면 뒤 차량이 반응할 시간이 없습니다.
• 깜빡이를 켜지 않고 차선 변경 – 매우 위험하며, 교통사고의 주요 원인 중 하나입니다.
• 방향지시등을 계속 켜둠 – 차선 변경 후 깜빡이를 끄지 않으면 다른 운전자가 혼란을 겪을 수 있습니다.

도로교통법에 따르면 깜빡이를 사용하지 않으면 범칙금 및 벌점이 부과될 수 있습니다.

• 일반 도로: 3만 원 벌금 + 벌점 10점
• 고속도로: 4만 원 벌금 + 벌점 10점

특히 고속도로에서 깜빡이 미사용은 대형 사고로 이어질 가능성이 크므로 반드시 사용해야 합니다.